日本名は馬芹。ヒンディ語でジーラ／Jeera セリ科の植物の種の部分。   インド料理には必要不可欠なスパイスで、カレーを作る際のスタータースパイスとして使われることが多く、芳しい香りの元になるスパイスです。   メキシコのチリコンカンや北アフリカのクスクス料理にも欠かせません。肉料理やミートソース、ピクルス、  パンの風味付けにもおすすめ。似た味にキャラウェイがあります。   世界各国の料理に用いられる非常にポピュラーな存在と言えます。