アベ・プレヴォ著「騎士デ・グリューとマノン・レスコーの物語」を原作にしたプッチーニのオペラ作曲家としての出世作。台本にはレオンカヴァッロやイッリカ、ジャコーザなど世 界のオペラ界に君臨する台本作家 6 人の手が入りプッチーニ自身も参加している。
そのた めドラマとしては一貫性を欠くが若いプッチーニの体臭さえ感じることの出来る大作。
タイトルロールのマノンに与えられた美しくも悲しい性を歌うアリア「あの柔らかなヴェールの向こう側に」や「独り、地獄を見た女」などはイタリアオペラの代表的なアリアとして