世界ワイン紀行チリ共和国

壮大な自然や恵まれた気候がチリワインの「美味しさ」の大きな要素となる。

世界ワイン紀行シリーズ第2回目は南米チリ。チリといえばワイン業界ではニューワールドといわれ低価格で高品質なワインを造るワイン産地として有名です。当店でも定番のコノスルやバルディビエソなどがそうです。もちろんプレミアムワインも各社造っておりますが、それでも価格は抑えられ、高級ワインに負けず劣らずのワインを手にしやすいのが魅力です。

なぜ品質の良いワインが造られるのかというと、チリの気候があげられます。チリは南米大陸のアンデス山脈と海に挟まれた縦長の国です。ワインの産地は真ん中あたり、サンチアゴの付近、海岸山脈とアンデス山脈に囲まれた土地で主に生産されています。ここはちょうど葡萄造りにに適した南緯30℃から50℃の圏内にあたります。太平洋からの海風が暖かく入ってくるため南フランスと同じく地中海性気候、標高も高いので寒暖の差がはげしい。これらからほかのワイン産地との共通点がありチリでワインが造られるのも必然だったのかもしれませんね。

ニューワールドと言ってもチリワインの歴史は古く16世紀までさかのぼる。当時スペイン人がチリを征服、スペイン人がキリスト教のミサに必要なワインをチリで造るため、葡萄の苗床を運んだのが始まりだといわれております。それから19世紀にフランスではフィロキセラによりたくさんのワイナリーが被害を受け職を失った醸造家たちが新たなワイン造りの土地チリに移住、それからチリワインが大きく発展していったそうです。その後、産業改革でワイン造りに置いて新技術の導入などを取り入れたりとさらに磨きが掛かる、チリワインなのです。

チリにはフランスの葡萄品種がたくさん植えられていますが、中でもカルメネールはかつてボルドーの品種で19世紀のフィロキセラ被害で絶滅したといわれる幻の品種、チリに渡ったことでフィロキセラの被害を免れた品種です。完熟するのに豊富な日照量を必要とする「カルメネール」。年間300日太陽がふりそそぐチリでその魅力を開花させました。「カルメネール」の語源は「カルミネ」=深紅色。