アンリ・ジローの歴史は、17世紀初頭に遡ります。ルイ13世統治下の1625年、創業者のフランソワ・エマールがシャンパーニュ地方でも良質なブドウの産地として有名なアイ村に畑を手に入れました。これが、現在のアンリ・ジローのシャンパーニュが高い評価を受ける大きな理由となります。10世紀以前から、石灰質の土地であるシャンパーニュ地方はシャルドネやピノ・ノワールなど良質なブドウを生み出す地として知られており、中でもアイ村のピノ・ノワールは評価が高く、17世紀にシャンパーニュ造りが始まった頃には、多くのメゾンがアイ村産のピノ・ノワールを欲しがったといいます。
16世紀初頭から、アイ村はシャンパーニュ地方において、ワインのAOCとして認定され、現在、アイ村にある323の区画のうち、グラン・クリュに認定されているのは17区間。その高品質のブドウは、プレステージュ級のシャンパーニュにおいては、もはや欠かせないものとなっています。
アンリ・ジローのシャンパーニュがさらに進化したのは、20世紀の始めの頃のこと。マルヌの戦いに騎兵として参加していたレオン・ジローが、エマール家の娘と結婚したことが現在のアンリ・ジローにとって大きな転機となります。レオン・ジローはシャンパーニュ造りに愛情と情熱を持っていた人間で、当時、フィロキセラ（ブドウネアブラムシ）により壊滅状態にあったブドウ畑を、彼自身の研究と絶え間ない努力によって復興させたのです。それは特定のアメリカの苗木を接木するという、当時としては最先端の技術でした。
現在、12代目のアンリ・ジローは、彼の精神を受け継ぎ、シャンパーニュのさらなる向上を目指しています。
繊細にして芳醇、奥深さと複雑性を兼ね備え、味と香りの奥からフィネスが感じられる、エレガントな飲み心地…それが、アンリ・ジローの個性。その唯一無二の味を支えているのは、なんといっても良質のブドウにあります。アンリ・ジローがアイ村に有するブドウ畑は約8haで、それらはすべてグラン・クリュに格付けされています。栽培されるブドウの種類はピノ・ノワール70%、シャルドネ30%。
ブドウ本来のピュアな味わいを生かしているのが、今も頑固なまでに守り続ける伝統製法。ブドウはすべて手摘みで、収穫されたブドウは酸化を防ぐため、すぐに醸造所へ運ばれます。そして不純物は完全に取り除かれ、プレス機にかけられます。特筆すべきはこの圧搾後の処理でしょう。アンリ・ジローでは1990年以来、シャンパーニュ地方において唯一、低温浸透法システム（ブドウジュースが圧搾されて出てくると、特別なコンプレッサーによってゆっくりと10度まで温度を下げるシステム）を導入しています。こうすることで、衛生面において有益なだけでなく、同時に雑味成分とブドウジュースが完全に分離するなど、多くのメリットが得られるのです。そしてその後、複雑なアロマをもたらすため、特別にあつらえたアルゴンヌの森産の樫の樽でゆっくりと発酵させます。この特別なオーク樽を使うことで、シャンパーニュにグレープフルーツやバニラ、ココナッツといった複雑な香りが生まれるのです。
ラインの中でも、メゾンの哲学が最も反映されているのが『フェ・ド・シェーヌ』。1年間オーク樽にて熟成、7〜8年の瓶内熟成の後、澱引きも手作業によって丹念になされるこの1本は、まさに「至高」のシャンパーニュといえるでしょう。アイ村のピノ・ノワールの魅力が存分に味わえる類まれなるシャンパーニュ、それがアンリ・ジローなのです。
