日本の中でも沖縄県は、他府県とは異なる歴史的・文化を持っています。その特有の文化のひとつとも言えるのが、地酒の「泡盛」です。

500年～600年もの歴史を持つ泡盛のルーツは、一般的に類似の蒸留酒が存在することから、中国あるいはタイ（シャム）などの東南アジア地域であろうと言われています。しかし、黒麹菌（アワモリコウジカビ）を用いた蒸留酒は、他に類を見ない泡盛独特のものであるところから、泡盛そのものの醸造法は沖縄独自に生まれ、沖縄の風土・文化の中で育まれたものであると考えられています。

時が深い味わいを泡盛に注ぎ込む「古酒（クース）」

古酒(クース)という名称は、3年以上という長い歳月をかけて熟成を重ねた泡盛だけが、名乗ることができます。その特長は、長く寝かせて熟成を深めるほどに芳香を増し、舌の上を転がるようなまろやかさが加わってくるところです。

古来より特に珍重された古酒は、宮廷で遠来の客をもてなすために用いられたというエピソードからも伝わるように、大変な貴重品でした。

時間をかけながら、旨さに磨きをかける古酒。琉球泡盛・瑞泉は、酒と時との語り合いを楽しみながら、誕生の時を待っています。

古酒の作り方

泡盛は瓶で熟成させることもできますが、古くから伝えられる「仕次ぎ」と呼ばれる方法で、いつまでも年代物の古酒を楽しむことができます。

「仕次ぎ」では、まず最も貯蔵年数の長い泡盛である親酒（親瓶）を準備します。それから年代順に酒を並べ、二番手から親酒（親瓶）へとくみ出したり、蒸発等で自然に目減りしたりした分を三番手から補います。三番手からくみ出された量の分だけ四番手から注ぎ足していき、これを順次行います。こうした順次補うやり方を「仕次ぎ」と呼んでいます。

このような工程を経ることで、親酒（親瓶）の風味は損なわれず、数十年物の古酒が楽しめるようになります。

「古酒」と表示できる条件は、3年貯蔵酒が総量の50%を超える場合とされていますが、瑞泉酒造では、より深い味わいの古酒をお客様にお届けするため、厳しい品質管理のもと、7年以上の熟成を重ねた「古酒」だけを提供しております。