観光客で賑わうサンテミリオンの町から、シャトー・ル・ピュイまでは車で20分程。しかし、そこはまるで嘘のように、静謐な空気に包まれている。メドック地区の豪華絢爛なシャトーとは異なるシンプルな2階立ての醸造所の周囲には葡萄畑と森が広がる。現在シャトー・ル・ピュイの敷地は60haあるが、葡萄を植えているのは38haのみ。残る敷地には森や沼が広がり、のんびりと馬や牛が草を食んでいる。「葡萄畑の周囲の生態系を保つ事で、そこに住む動植物が自然と葡萄を守ってくれる」例えば葡萄樹が蜘蛛に襲われそうになると、周囲より蜘蛛の天敵となる昆虫がやってきて自然と退治してくれる。除虫剤や農薬を使用しなくても健全な葡萄を得る事が出来るのだ。実際にシャトー・ル・ピュイのオーナーであるアモロー家が1610年にこの地で葡萄栽培を始めて以来一度も農薬は使用されていない。家族が先祖代々この地のテロワールを守り続けている。
森の入口の広場にはわずかに畝の形が残る草の生えた場所がある。「数年前までは "エミリアン” 用の葡萄樹を植えていた場所だ。でも、あそこに葡萄を植えた事で敷地全体の生態系のバランスが崩れてきた事に気付き、去年葡萄樹を引き抜いた」フラッグ・シップとなっているキュヴェの葡萄畑を惜しげも無く引き抜いてしまう程、生態系を重視している。「森も畑も動物も微生物も全てが生態系の一部で、我々のワインを造るには欠かす事が出来ない」
「シャトー・ル・ピュイがテロワールの味わいを表す事が出来るのは、この土中にいる微生物の唾液のお陰だ」葡萄樹の傍らの驚くほど柔らかい土壌に立ちながらアモロー氏は語る。シャトー・ル・ピュイの畑には1立方メートル当たり2億5千万匹の微生物が住み付いている。目には見えないが、まとめると150グラム程。微生物は葡萄の根に寄生して、樹液の中の糖分を吸い上げる。その後彼らが吐き出す酸性の唾液が土中のカルシウムを溶かす事で、土中にミネラルが豊かに含まれる様になる。このミネラルこそが、その土地ならではのテロワールを表す要素となるという。つまり土中のミネラルを葡萄樹が吸い上げる事は、テロワールを葡萄に蓄える事になるのだ。その為には土中の微生物がかかせない。一度でも除草剤や化学薬品を使ってしまうと、土中の微生物は激減してしまう。必然的にテロワールを表したワインは造れなくなるという事だ。
シャトー・ル・ピュイでは、ワインに余計な樽の要素を残さない為、全て3年から15年の古樽を使用。醸造過程において、補糖、人口酵母の添加、濾過・清澄は一切行わない。1994年ヴィンテージからはジャン・ピエール氏が息子のパスカル氏と共にSO2無添加のキュヴェ "バルテルミ” と "マリー・セシル” を造っている。"バルテルミ” は、最初に酸化防止剤の使用を自問した9代目の名にちなんでいる赤ワインだ。"マリー・セシル” はセミヨン100%で、収穫後は古樽で発酵及び熟成を行い、"バルテルミ”と同じくSO2を一切使わずに仕上げている。また、どのキュヴェも瓶詰は月の動きに注意し、満月から徐々に欠けていく間に行われ、瓶詰め時には最上級のコルクを使用し、手作業でロウ付けされる。現在、ジャン・ピエールとパスカルは、このシャトー・ル・ピュイの地を独立したAOCとしての認可を受けるべく動き始めている。もし、認可された場合には、ボルドー唯一のモノポールとなる。
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