メープルシロップのグレードとは？

　メープルシロップの生産が盛んなカナダでは、その味と質を区別するための4つのグレードが設定されています。

　グレードNo.1にあたるゴールデンのシロップは、最も採取時期が早く、透明度が最も高く上品で繊細な味です。料理やデザートのソースとして、そのまま掛けてお召し上がる場合におすすめです。

　次いでNo.2のアンバーは、その次の時期に採取されるシロップで、美しい琥珀色が特徴。楓特有の風味とコクが程よく楽しめるのはこのグレードで、出来立てのパンケーキなどにおすすめです。

　No.3にあたるダークは、採取時期の最後に採取されるもの。強いメープルのコクと風味が特徴で、色もダークの名の通りグッと暗いブラウンになります。市場ではなかなか手に入りにくく、煙草のフレーバーや石鹸などの香り付けに用いられています。もちろん、食用でもその強い味わいを楽しむことができます。

　No.4にあたるベリーダークのシロップは、最もメープルの風味が強く、樹液の香りが楽しめる濃厚なシロップです。少量でも風味が出しやすいため、製菓製パンのの練り込み用に使用したり、黒蜜のように、あんみつや葛餅などにかけてもおいしくお召し上がりいただけます。